War spreads to France

4 August 1914

A state of war now exists between Germany and France. Although no formal declaration of war has been made, the German Chancellor, Theobald von Bethmann Hollweg, has recalled the German ambassador from Paris, and German newspapers this morning are reporting that Germany considers itself at war with France.

The Berliner Tageblatt reports:

 

Der Krieg mit Frankreich
Abbruch der diplomatischen Beziehungen
Berlin, 3 August (Amtliche Mitteilung)

Bisher hatten deutsche Truppen, dem erteilten Befehl gemäß, die französische Grenze nicht überschritten.

Dagegen greifen seit gestern französische Truppen ohne kriegserklärung unsere Grenzposten an. Sie haben, obwohl uns die französische Regierung noch vor wenigen Tagen die Innehaltung einer unbesetzen Zone von zehn kilometern zugesagt hatte, an verschiedenen Punkten die deutsche Grenze überschritten.

Französische  kompagnien halten seit gestern nacht deutsche Ortschaften besetzt. Bombenwerfende Flieger kommen seit gestern nach Baden, Bayern und unter Verletzung der belgischen Neutralität über belgisches Gebiet in die Rheinprovinz und versuchen, unsere Bahnen zu zerstören.

Frankreich hat damit den Angriff gegen unseröffnet und den Kriegszustand hergestellt. Des Reiches Sicherheit zwingt uns zur Gegenwehr. Seine Majestät der kaiser hat die erforderlichen Befehle erteilt.

Der deutsche Botschafter in Paris ist angeweisen, seine Pässe zu fordern.

* * *

The war with France
Severance of diplomatic relations
Berlin, 3 August (official release)

So far, German troops have not violated the orders given to them concerning the French border.

In contrast, since yesterday, French troops attack our border posts without declaration of war. Despite the French government having promised us a few days ago the observance of an unoccupied zone of ten kilometers, they have crossed the German border at various points.

Since last night, French units hold German occupied villages. Since yesterday, bomb-throwing fliers come to Baden, Bavaria and—in violation of Belgian neutrality on Belgian territory—to the Rhine province and try to destroy our railways.

France has thus made attacks on us, and produced a state of war. The security of the empire forces us to fight back. His Majesty the Emperor has issued the necessary commands.

The German ambassador in Paris has been instructed to demand his passports.